An other side of Afghanistan in comic form

(This blogpost was published in Dutch on my blog about the graphic novel project http://afghanistanstrip.blogspot.nl/)

It has been quiet for a long time around the graphic novel project about the Dutch soldiers in Afghanistan. It was actually halted as I was busy with another project. In May this year I went to Afghanistan. Kabul to be precise. Partly because I heard and recorded so many stories, and just because I'm totally fascinated by the country.
Earlier I tried to go embedded with Dutch troops, but my drawings were not very appreciated by defense-information. They found them too shocking and realistic. Exactly! I find it very important to show reality. Nevertheless, I kept looking for a way to go to Afghanistan and I came upon a remarkable event in Kabul via the facebook page of ISAF. Sound Central Festival.

A festival for alternative music and art forms. A safe place where young people can express themselves freely and safely. I found this so special, I had to see this. I emailed the organization to visit the festival and make a journalistic comic for a newspaper, do live sketching and help anywhere needed. They were interested and took me on as one of the artists of the festival. After five months of preparation I left for 10 days to Kabul. Obviously a great experience. Also a chance to see a totally different side of Afghanistan. I met many young, courageous and inspiring people who want to build and develop the country. And of course as a Dutch, it was great to see Afghans enjoy punkrock, hardrock, metal and more. The country deserves a chance!
The graphic report was published Saturday, June 8th in the background and opinion booklet 'Vonk' of the Volkskrant. Thus one of the first journalistic comics in Dutch newspaper.

I chose this form because I found it such a special event, the report also had to impress the reader. A newspaper article about the festival is very good and the festival deserves the attention. But I hope it has a dual efficiency through comic: "Hey a comic in the newspaper! Hey it brings totally different news from Afghanistan!"
This principle is also applicable on the graphic novel project about the soldiers and veterans. I'll soon return working on this project again to try and publish the book this year. There are still some comics waiting to be inked, a number of shorter stories that need to be worked out and six additional items that are included in the book.

Thanks for your ongoing interest. Stay tuned because the project about SCF is far from over. Next week the English version of the graphic report will be published on internet.

More information and pictures about the graphic report on:

https://www.facebook.com/SoundCentralFestival2013AGraphicReport

Let's get to work!

The festival is over so I get to work on the comic. It were five amazing days. Met a lot of good and interesting people, I was amazed by the energy of the festival and had some real cool parties in the evenings.

So for today I was just working on the reportage. The people at the guest house are really hospitable and I can use the conference room as an office. Listening to all the interviews, making notes, mapping, categorizing and grouping information, organizing photo's and sketching.

I don't want to show to much allready, but it might be cool to explain. I made some smaller sketches and call them 'in betweens'. Those were those small things and details that I really pay attention to. Those kind of things that might just a few people notice or pay attention to, or cameo's. The in betweens will be assimilated into the main pictures. So you might have to look for them again!

I´ll give one away. 

You should have seen the crew walking around with the walkie-talkies whole day. I´ll never forget Travis Beard, the organiser of the festival, calling into the radio: "Qais! Qais! Where are you Qais!?". And of course Qais was running around all day being really busy. And that's a fact! 


Oh by the way! I haven't blogged a lot about the rest of my experiences in Kabul. But if you're interested you might like to check out my roommate's blog, Craigus Mcvegas from Australia. I do would like to share one thing. This evening me and Craig went out with the guy from the guesthouse, to withdraw some money at a cash machine. At one of the the supermarkets we went to, some militairy white trucks by with electronic jammers on the roof against electronic devices that might trigger bombs.

So we couldn't unlock the car because it has an infrared key. We had to wait untill they had passed by. But read the rest of it an Craigus's blog.

Stay tuned! And Turn it Up!

Beeld- en muziekverhaal: Life's Electric, Trust me I'm a doctor

Onlangs heeft de Weerter rockband Life's Electric hun debuutalbum gelanceerd.Dit werd gevierd met een knallende performance in de Bosuil te Weert afgelopen zaterdag. Het was een ontzettend energieke set wat ze tijdens elk optreden weer voor elkaar weten te krijgen. Met hun website nu af en een album in handen zijn ze klaar om Nederland te gaan veroveren!

Ik heb de eer gehad om mee te denken en werken aan het design voor het album. Een heel interessante klus moet ik zeggen. Ik verzorgde de illustraties en Mark Handels de afwerking van het album. Vanaf begin tot eind bleef de ontwikkeling interessant en ontzettend leuk.
Een jaar eerder had ik de band al laten weten dat ik graag voor hun een gave illustratie zou willen maken voor het album. Uiteindelijk werd ik eind oktober vorig jaar ook gemaild of ik voor de band illustraties zou willen verzorgen. Deze tekening vonden ze zo vet;

zoiets wilden ze ook. Het idee van de band was een storyboard te maken die bestond uit tien platen. Het hele album is een verhaal en elke illustratie moest de bezieling zijn van een nummer en tegelijkertijd moest alles een geheel zijn.

Nou vind ik het sowieso al heel erg gaaf om beeldverhalen te maken en erg tof om voor bands te mogen ontwerpen. Maar het interessantste vind ik wel om de muziek, klankkleur, en ziel van het nummer te visualiseren. Misschien nog niet eens de muziek, maar de hele air van de song. Nee de hele air van het album! De essentie!
Hoe? Met frontman, Ferry van der Woude, besprak ik, onder het genot van een uitstekende koffie en als afsluiter van de middag uiteraard een biertje, waar de nummers over gaan en ook wat voor hem de essentie van de nummers is. Nadat alle nummers ook besproken waren, was het ook echt alsof we een heftige film hadden zitten kijken. Een detective die troubles heeft met een vrouw was onmisbaar om de kijker door het verhaal te loodsen.
Nu verwachtte ik eerst hier een soort van beschrijving te typen, maar ten eerste zou ik dat geheim wel prijsgeven? Nog mooier (ten tweede).. Ik kan het niet eens zo makkelijk uitleggen! Aan de hand van waar het om gaat probeer ik een scene te bedenken. Een clip in m'n hoofd voor te stellen, rekening te houden met de kleur van de klanken in het nummer, dat onder andere en nog wat meer tegelijkertijd. En dan schetsen en ontwikkelen! Klankkleur voor dit album was verzadigd azuriet-blauw. En wat ik ook steeds terug hoorde was de delay en reverb. Ik ervaar een song met die effecten, vaak ruim in omvang. Maar het doet me bijvoorbeeld ook denken aan stortregen of explosies van energie.

Debrisflow

Anyway! Het was veel werk, maar het was ook een enorm toffe klus! Mark Handels heeft er werkelijk een schitterend geheel van gemaakt! Mark jij ook nog bedankt voor de conceptmiddag/avond en de samenwerking. De heren van Life's Electric wil ik ook via deze nogmaals bedanken voor de communicatie en het vertrouwen.En u! Beste lezer van dit bericht. Wordt een luisteraar en kijker en check het nieuwe album van Life's Electric: Trust me I'm a doctor

Detective Sunday #1: DS Roy Grace

The first 'official' detective of Detective Sunday is Detective Superintendent Roy Grace from the Roy Grace series written by Peter James. I derived the style of David Lloyd's 'Kickback'.

I'm getting to know quit a few detectives from the novels I've read. All of the characters have something distinctive, and so has DS Roy Grace. His girlfriend has been missing since he was thirty and he sometimes consults a medium to help him solve his cases. But compared to all the other detectives, Grace seems most natural to me. That was the first image that I came up with and tried to create. Just a regular man. But a most driven detective.

Up to the next Detective-Sunday.

DI Jack Caffery

It was about time for a post again, and some drawings. When I get the time not to work on my own projects or commissions, I draw favourite characters of the books I read. The first I did today is DI Jack Caffery, from Mo Hayder's 'Birdman' (2000). I find it on of the most darkest detectives I had ever read, so when I make this 'fan-art'  I try to work it out in a style that would suit the story. So in this case I chose Alan Moore's and Eddie Campbell's 'From Hell' (1991-1996)

I'm not sure yet if this is the only one I'll make of DI Jack Caffery, perhaps in a few months I'll try another style like David Lloyd's 'Kickback' (2006). But for the next time another character first.